CLIMA
Cuando empieza el Periodo Arcaico temprano comienzan a
producirse una serie de cambios climáticos debido a la transición del periodo
glacial Pleistoceno al Holoceno. Los hielos comenzaron a retirarse y la Tierra
inició un proceso de calentamiento. Ese periodo es conocido como el optimum
climaticum.
FAUNA
Algunos de los animales de la megafauna que no se adaptaron
a los cambios climáticos comenzaron a extinguirse. Otros evolucionaron y se
adaptaron, como es el caso de las paleollamas que se convirtieron en los
actuales camélidos o el gliptodonte que se transformó en el armadillo. Además,
aparecieron animales pequeños como tarucas, venados, vizcachas, zorros, patos y
cuyes.
MEDIO GEOGRÁFICO Durante este periodo de transición, la costa empezó a volverse angosta, debido a que el deshielo de los glaciares provocó el aumento del caudal de los ríos, lo que a su vez provocó el ascenso del nivel del mar. Asimismo, la lomas prácticamente desaparecieron. El paisaje del territorio andino también comenzó a cambiar, los hielos se retiraron y quedaron confinados a las alturas donde se encuentran actualmente; y los valles serranos comenzaron a cubrirse de vegetación. En cuanto a la selva, poco a poco fue adquiriendo las características que actualmente tiene, una abundante vegetación e inmensos bosques.
MODOS DE VIDA DURANTE EL ARCAICO TEMPRANO
Los cambios que se produjeron en la flora y la fauna
afectaron la vida de los pobladores, quienes se vieron obligados a adaptarse a
ellos y a desarrollar nuevas estrategias de sobrevivencia.
Ya no realizaban una caza indiscriminada de animales; sino
que, previa observación, empezaron con una caza selectiva, ya que determinaron
que para conservar sus alimentos era mejor buscar a los machos adultos. De esta
forma se dio inicio al proceso de domesticación de animales.
De la misma forma, de la recolección indiscriminada de
frutos y raíces, poco a poco comenzó a realizar una recolección selectiva,
desembocando de esta forma en el proceso de domesticación de plantas. La
primera etapa de este proceso se denomina horticultura, debido a que se comenzó
con el cultivo de plantas en pequeñas extensiones de terreno (huertos) cerca de
las zonas húmedas de los ríos.
En la pesca también se dieron cambios notables, se comenzó a
utilizar instrumentos como redes de fibra vegetal y anzuelos, elaborados con
conchas y espinas.
Todo lo anterior llevó a que el hombre ya no se desplazara
de un lugar a otro en busca de alimentos. Así, la crianza de animales, la
horticultura y la pesca especializada lo obligaron a volverse semisedentario;
todo sin dejar de practicar la caza, la recolección y la pesca.
VESTIGIOS REPRESENTATIVOS
1. Guitarrero
La cueva de Guitarrero, descubierta por Thomas Lynch, se
encuentra en el callejón de Huaylas, en la región de Áncash. Entre los restos
encontrados figuran frijoles, pallares, ají, calabazas; y frutas como pacae y
lúcuma. Estos vestigios indican que se trataría de los primeros horticultores
del Perú.
2. Telarmachay
Ubicado en la región Junín, fue descubierto por Danielle
Lavalle, quien por la forma de los huesos deduce que estos animales vivieron en
cautiverio. A partir de los vestigios y su antigüedad es considerado como el
primer domesticador de camélidos andinos de América.
3. Santo Domingo
Llamado también el «hombre de Paracas», fue encontrado por
Frederic Engel en la región de Ica. Se encontró una red de pescar y una quena.
También se hallaron chozas semisubterráneas en forma semicircular, construidas
con palos, huesos de ballena y totora. Fue un asentamiento de pescadores
especializados y recolectores de mariscos. Se trata, además, de la red de pesca
y el instrumento musical más antiguo del Perú.
4. Piquimachay
Fue descubierta por Richard McNeish en la región de
Ayacucho. Se encontraron huesos de cuyes y camélidos, lo que indica que se
trataría del primer domesticador de cuyes del Perú.
LOS CAMÉLIDOS ANDINOS
En las primeras fases
del poblamiento andino, los camélidos vivían en estado salvaje, tanto en la
costa como en la sierra. Esto ha sido confirmado por los arqueólogos, que han
encontrado huesos de estos animales en muchos lugares de nuestro litoral. Las
excavaciones revelan que en la costa sur se utilizaba, hacia el año 4000 a. C.,
el pellejo de un camélido, probablemente de vicuña. No se conocen las causas
por las cuales los camélidos se marcharon a la sierra. Es probable que, huyendo
de los humanos, buscaran en las alturas territorios menos poblados y, por lo
tanto, más seguros. Hoy en día, una gran cantidad de camélidos vive en el
altiplano