A comienzos del Il milenio a.C., llegaron a la Grecia
continental los aqueos, pueblo proveniente de Europa central. Los aqueos, que
poseían armas de bronce y carros de guerra, sometieron a los pueblos que
habitaban Grecia, Trajeron innovaciones como el uso de armas de bronce y los
caballos domesticados. Además, adaptaron la escritura de los minoicos a su
dialecto y necesidades (lineal B).
La combinación de elementos culturales de los pueblos
invasores con los ya existentes dio lugar a la civilización micénica, llamada
así por la ciudad de Micenas, el centro urbano más rico y poderoso. Esto no
significa que los reyes de Micenas dominaran toda Grecia. En realidad, el
territorio estaba dividido en varios reinos, como los de Tirinto, Tebas o
Atenas. Estos reinos, que estaban constituidos por ciudades ricas, eran
gobernados por el grupo de los guerreros, encabezados por un rey (el anax) que
concentraba todos los poderes.