Floreció en la isla de Creta, en el mar Egeo, entre el tercero y el segundo milenio a. C., hasta que en torno al 1500 a. C. fueron sustituidos por la cultura micénica, procedente de la Grecia continental. La civilización minoica construyó obras de la categoría del palacio de Knossos y desarrolló varios tipos de escritura (Lineal A, Lineal B…).