La frontera entre la prehistoria, y la historia, viene dada por la invención de la escritura.
Se piensa que este hito extraordinario de la humanidad tuvo lugar en Sumeria, y en Egipto, hace unos 5500 años, en torno al 3500 antes de Cristo. El desarrollo de culturas sedentarias que necesitaban una organización social compleja hizo a sumerios, y egipcios tener que anotar los recuentos de la producción agrícola, y ganadera, cada vez mayores por las innovaciones tecnológicas. La escritura es una de las creaciones más geniales de la humanidad.