Ante la imposibilidad de viajar por la ruta tradicional de Constantinopla, los espa帽oles, ven mermados sus quehaceres comerciales al no poder seguir usando las rutas hacia las Indias; entonces se organiza una expedici贸n nueva navegando por el oeste, es decir, por el Oc茅ano Atl谩ntico en l铆nea recta; para ello contaban con la br煤jula y una nueva nave especial, la carabela. Crist贸bal Col贸n (1451 a 1506) es el elegido, contando con el apoyo de los Reyes Cat贸licos: Fernando de Arag贸n e Isabel de Castilla.
Con tres carabelas y cerca de 200 hombres, parte Col贸n el 3 de agosto de 1492 del Puerto de Palos, Espa帽a. Col贸n comandaba la nave «Santa Mar铆a»; «La Pinta», Mart铆n Alonso Pinz贸n; y «La Ni帽a», Vicente Y谩帽ez Pinz贸n.