La República de Roma comienza con el fin de la monarquía en torno al 510 a. C., y en su larga historia (hasta el cese de las guerras civiles en torno al año 30 a. C.), extendió su poder por casi todo el Mediterráneo. Su principal institución era el Senado. Los cónsules eran los magistrados más importantes en la esfera civil y militar. En situaciones de crisis, podía nombrarse un dictador que asumía el poder por un breve periodo de tiempo. «SPQR» significa Senatus Populusque Romanus, «el Senado y el pueblo de Roma».