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EL PALEOLÍTICO: LOS ORÍGENES DE LA HUMANIDAD

Imagina un mundo sin ciudades, sin agricultura, sin escritura. Un mundo donde la supervivencia dependía del ingenio, la cooperación y una piedra afilada. Así comenzó la historia humana, en el Paleolítico, la era más extensa y decisiva de nuestro pasado.

El término “Paleolítico” proviene del griego palaiós (antiguo) y lithos (piedra), y significa literalmente “piedra antigua”. Este período abarca desde hace unos 2,5 millones de años hasta alrededor del 8000 a.C., cuando surgieron la agricultura y la ganadería. Durante este tiempo, el ser humano evolucionó física y mentalmente, aprendiendo a fabricar herramientas, dominar el fuego y crear las primeras formas de arte y pensamiento simbólico.

Hace millones de años, los primeros humanos eran apenas unos pocos miles repartidos en pequeños grupos nómadas. Sin agricultura ni ciudades, su lucha diaria era sobrevivir. Durante casi toda nuestra historia, la población humana fue mínima, creciendo lentamente debido a enfermedades, depredadores y un entorno hostil. Todo cambió con la Revolución Neolítica, alrededor del 10 000 a.C., cuando la agricultura permitió producir y almacenar alimentos. Por primera vez, la humanidad pudo asentarse y multiplicarse: la población mundial alcanzó unos 8 millones de personas.

En el norte de España, la Sierra de Atapuerca se ha convertido en una de las ventanas más reveladoras al pasado de la humanidad. En este yacimiento arqueológico, los investigadores hallaron restos humanos de una antigüedad aproximada de 800,000 años, lo que permitió descubrir una especie desconocida hasta entonces: el Homo antecessor. Este hallazgo no solo revolucionó el estudio de la evolución humana, sino que también transformó nuestra comprensión sobre el origen del ser humano moderno en Europa.