El imperio estaba dividido en provincias llamadas satrapías, cada una gobernada por un gobernador llamado sátrapa, quien era designado por el rey persa. Los sátrapas tenían la responsabilidad de administrar la justicia, recaudar impuestos y mantener el orden en sus respectivas regiones. Sin embargo, el poder de los sátrapas estaba sujeto a la autoridad del rey y a los sistemas de control y supervisión establecidos por el gobierno central.
Además de las satrapías, el Imperio Persa también estaba organizado en unidades administrativas más pequeñas, como las ciudades y las tribus. Estas unidades locales tenían cierto grado de autonomía en asuntos internos, pero estaban sujetas a las leyes y políticas imperiales.
El gobierno central del Imperio Persa estaba encabezado por el rey, quien tenía un poder absoluto y era considerado una figura divina. El rey gobernaba con la ayuda de un consejo de nobles y altos funcionarios, quienes asesoraban en la toma de decisiones y en la implementación de políticas.
Una característica notable del Imperio Persa fue su política de tolerancia religiosa y cultural. Aunque el persa era la lengua oficial y la cultura persa era predominante, se permitió la práctica de diversas religiones y se respetaron las tradiciones locales en las diferentes regiones del imperio. Esta política de tolerancia contribuyó a mantener la estabilidad y la cohesión dentro del imperio.
En términos económicos, el Imperio Persa era conocido por su sistema de tributos y recaudación de impuestos. Las satrapías estaban obligadas a enviar tributos en forma de bienes y productos al gobierno central, lo que permitía financiar el ejército, la administración y los proyectos de construcción a lo largo del imperio. Además, el imperio estableció una red de carreteras y rutas comerciales, conocida como la Ruta Real, que facilitaba el comercio y la comunicación en todo el territorio.
La organización sociopolítica del Imperio Persa se caracterizaba por la existencia de dos clases sociales: la dominante y la dominada. La clase dominante estaba compuesta por los miembros más ricos de la sociedad, como nobles, sacerdotes, políticos y guerreros, mientras que la clase dominada incluía comerciantes, trabajadores, artesanos, campesinos y esclavos.
En la cúspide del estado se encontraba el gran rey, quien poseía un poder absoluto sobre sus súbditos. Para gobernar el vasto imperio, se estableció una eficiente burocracia que se estructuraba de la siguiente manera:
El Rey: El máximo gobernante militar, acompañado por su familia y la aristocracia, quienes ocupaban cargos públicos.
Sátrapas: Eran los alcaldes de cada provincia y se encargaban de gobernar y recolectar tributos en sus respectivas regiones.
Canciller: Actuaba como asesor o secretario del rey.
Karamos: Lideraban el ejército como principales generales.
Inspectores: Vigilaban la situación en las diferentes ciudades persas, siendo los ojos y oídos del rey.
El pueblo estaba conformado por artesanos, campesinos y comerciantes, constituyendo la clase media. Los campesinos, considerados libres, tenían la responsabilidad de sostener a las demás clases sociales, entregando tributos y colaborando en la construcción de palacios y obras públicas.
En el último escalafón social se encontraban los esclavos y prisioneros, quienes realizaban los trabajos más duros.
Bajo el gobierno de Darío, el territorio se dividió en satrapías, siendo cada una gobernada por un sátrapa y un secretario. Estos gobernadores eran supervisados por los inspectores, quienes actuaban como los ojos y oídos del rey.
Además de la organización política, el imperio implementó políticas que facilitaron su administración, como la tolerancia religiosa y cultural, la construcción de un eficiente sistema vial para mejorar la comunicación entre los funcionarios y la difusión de una moneda unificada, el dárico de oro, que promovió la economía del imperio.