La Guerra de los Treinta Años asoló Europa central, y especialmente Alemania, entre 1618 y 1648. Era una guerra de religión que enfrentaba a católicos y protestantes. La Paz de Westfalia, firmada en 1648 en las ciudades alemanas de Münster y Osnabruck, puso fin a este conflicto y consagró la división religiosa de Europa entre católicos y protestantes, además de dar inicio a los modernos estados nacionales.