La ocupación de América ocurrió de manera progresiva a lo largo de miles de años.
A toda esta primera fase de vida humana en el continente se le denomina Paleoamericano, o Paleoindio, porque es equivalente al Paleolítico del resto del mundo. Esta época tuvo dos fases:
1. Cazadores-recolectores indiferenciados.
2. Puntas de proyectil.