Para el estudio y comprensión de como la humanidad ha evolucionado, es necesario dividir el tiempo de la prehistoria en dos grandes épocas: La edad de Piedra y Edad de los Metales.
La Alta Edad Media comprende desde la caída de Roma (siglo V) hasta el siglo X, mientras que la Baja Edad Media se extiende desde el siglo XI hasta el siglo XV.