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En su época de máxima esplendor, el Tahuantinsuyo tuvo una población entre 10 y 12 millones, en su mayor parte de raza quechua, aunque también se incluían los Collas o Aymaras (en el altiplano) y los Yungas (en la Costa). La capital y principal centro del imperio era el Cusco (Cosco que quiere decir, ombligo o centro), y estaba considerada como una de las urbes más grandes y más bellas de América Precolombina.

Se calcula que, en su período de mayor apogeo, el Cusco llegó a albergar hasta 50 mil habitantes.

El Tahuantinsuyo tenía los siguientes limitess:

Por el norte, limitaba con el río Ancasmayo, ubicado en las inmediaciones del nudo de Pasto, Colombia

Por el sur, con el río Maule, en Chile

Por el este, lo hacia con las selvas de ecuador y Perú, región andina de Bolivia hasta Tucumán, en Argentina

Por el oeste, colindaba con el océano Pacífico

En esa época, el continente tenía una fauna compuesta por grandes animales terrestres distintos a los de hoy. Por ello, se dice que existía una mega fauna. 

Los primeros habitantes de Norteamérica cazaban mamuts y bisontes gigantes, mientras que en el norte de Sudamérica se especializaron en la caza de megaterios y paleollamas, un tipo de llama más antigua que la actual. 

También existía el Toxodonte, el Tigre dientes de sable, el capibara y Glyptodonte entre los más representativos animales de la época.